Freiburger Zeitung. 1784. Juni 7. S. 588-590
Курляндия принадлежала Лифляндии и не интересовалась изменениями до тринадцатого столетия. Лифляндия и Курляндия подчинялись немецкому ордену [1], который господствовал на этих территориях до 1561 года. Но после завоевания их земель русскими, орден перестал существовать; перестал править последний магистр Готхард Кетлер [2], после этого Лифляндия принадлежала королю Польши как Великому правителю Литвы. Он взял власть над Курляндией и Семигале, то есть наследовал титул герцога. Это стало началом Герцогства Курляндского и Семигальского. В начале столетия эти земли с трудом были взяты герцогом Фридериком Вильгельмом [3] вместе со шведами и русскими. Этот герцог женился в 1710 году на русской принцессе Анне, которая, после смерти Петра II, взошла на русский престол в 1730. Она фактически управляла герцогствами 75-летнего герцога Фердинанда [4], который получил земли в столь почтенном возрасте, женившись на принцессе Саксен-Вейсенфельса и получив в Варшаве приличное вознаграждение от короля. После смерти польского короля Августа II [5] Анна выдвинула свои войска из России, чтобы установить там свой контроль, что подтвердило домыслы газет. Она объявила уже польскому двору, что эти земли по праву принадлежат ей и власть в герцогстве будет под её покровительством. После 1737 года на место покойного герцога Фердинанда Иоганна она поставила графа Бирона [6], герцога Курляндского: он пользовался уважением, хотя был невысокого происхождения, а 20 ноября 1740 года после смерти Великой Императрицы Анны был отправлен со всей своей семьей в ссылку. В 1741 году был избран в Курляндии герцог Людвиг Эрнст Брауншвейг-Вольфенбюттельский [7], который так и не приступил к правлению. В конце 1758 года с разрешения России герцогом был избран польский король и курфюрст саксонский, принц Карл [8]. Правление этого принца длилось недолго: так как после смерти императрицы Елизаветы, Пётр III, её престолонаследник, вернул из Ярославля герцога Иоганна Бирона; Императрица Екатерина II продвинулась дальше, так как он [Пётр III] получил во владения герцогство Курляндское, несмотря на постоянные возражения польского двора до тех пор, пока саксонский принц Карл не был отозван своим отцом в 1763 году.
Перевод и комментарии: Дарья Алабина
[1] Немецкий орден (Тевтонский орден) - германский духовно-рыцарский орден, основанный в конце XII века. Девиз ордена: «Помогать — Защищать — Исцелять».
[2] Готхард Кетлер (1517 — 17 мая 1587) — последний ландмейстер Тевтонского ордена в Ливонии (1559—1561) и первый герцог Курляндии и Семигалии (1561—1587).
[3] Фридрих III Вильгельм (19 июля 1692, Митава — 21 января 1711, Киппингхоф) — правящий герцог Курляндский в 1698—1711 годах, супруг Анны Иоанновны.
[4] Фердинанд Кетлер (2 ноября 1655, Митава — 4 мая 1737) — герцог Курляндии и Семигалии, из династии Кетлеров (1730 - 1737)
[5]. Август Сильный, также Фридрих Август I Саксонский и Август II Польский (1670 — 1733) — курфюрст Саксонии с 1694 года, король польский и великий князь литовский с 1697 года по 1704 г. и с 1709 по 1733 гг.
[6] Эрнст Иоганн Бирон (1690—1772) — фаворит российской императрицы Анны Иоанновны, после ее смерти - регент (в октябрь — ноябрь 1740 г.), герцог Курляндии и Семигалии (1737 - 1740, 1762 - 1769). В 1740—1761 гг. - в ссылке.
[7] Людвиг Эрнст Брауншвейг-Вольфенбюттельский (25 сентября 1718, Вольфенбюттель — 12 мая 1788, Эйзенах) — принц из рода Вельфов, фельдмаршал Австрии и Нидерландов. 27 июня 1741 года Людвиг Эрнст стал герцогом Курляндским вместо Эрнста Иоганна Бирона. После переворота 6 декабря 1741 года Людвиг Эрнст вновь лишился герцогского титула. Некоторое время провел в заключении, но весной 1742 года вернулся в Германию. В 1759 — 1766 гг. опекун малолетнего Вильгельма V Оранского.
[8] Карл-Христиан-Иосиф-Игнац-Франц-Ксавьер (1733 — 1796) — польский королевич, кронпринц саксонский, герцог Курляндский и Семигальский (1759—1763).